不敌曼城一役，彻底暴露了拖累利物浦整个赛季的诸多问题，如今他们已陷入争夺联赛前五的苦战。

当被问及本赛季怎样才算成功时，斯洛特常给出的答案是：胜利本就是利物浦的标配。但眼下，对这支卫冕冠军而言，拿到欧冠资格已然变成一场苦战。

不敌曼城一役，让他们在英超积分榜上距离前五还差4分。由于本赛季英格兰球队欧战系数表现出色，联赛前五大概率能多拿到一个欧冠席位。

利物浦本赛季25轮过后的积分，甚至低于莫耶斯执教曼联时期同期的分数;与霍奇森下课前那个赛季的同期积分相比，如今也只多出4分。

他们赛季末的赛程极为艰难，最后几轮的对手包括埃弗顿、曼联、水晶宫、切尔西、阿斯顿维拉和布伦特福德。那么，最终拿到联赛前五，能算成功吗?

“这结果很糟糕。”利物浦前中卫卡拉格在天空体育评论道，“看看联赛形势，利物浦想挤进前五的欧冠区，路还很长。差距已经出现了。当然差距可以追，但利物浦必须在两项杯赛中拿出好表现，才能挽救这个赛季。”

此役曼城凭借席尔瓦与哈兰德的两粒绝杀级进球逆转取胜，暴露出斯洛特近期一直要面对的诸多深层问题。

1、补时习惯性崩盘

哈兰德的点球并非利物浦本赛季唯一一粒在伤停补时被对手打入的制胜球——事实上，这已是他们本赛季第四次在最后时刻被绝杀。水晶宫的恩凯蒂亚、切尔西的埃斯特旺、伯恩茅斯的阿德利都曾在补时阶段为球队完成绝杀。

除此之外，利物浦还多次在补时丢球导致丢分：富勒姆的里德、利兹联的田中碧都在最后时刻为球队扳平比分;马奎尔也曾为曼联打入制胜球，尽管那球并非发生在伤停补时。

对阵曼城一役，利物浦直到第83分钟还保持领先，这是他们在安菲尔德英超比赛中领先时间最晚、最终却输掉比赛的纪录。

2、萨拉赫难题

上赛季萨拉赫在英超打入29球，利物浦也凭借他的出色表现拿下联赛冠军。他在安菲尔德的履历足以让他成为队史传奇，但显而易见，他的比赛状态正在发生变化。最直观的例子便是不久前对阵纽卡斯尔的比赛：他在一次向球门冲刺时明明占据身位优势，却被35岁的特里皮尔追上并完成防守。

萨拉赫对自己被放在替补席上感到不满，并在利兹联客场那次引发争议的采访中，直接表达了对斯洛特和俱乐部的不满。可问题在于，只要他出场，利物浦的整体攻防平衡就会被打破。他重返阵容后对阵布莱顿的替补登场，便让利物浦防线接连暴露破绽、被对手连续制造机会。

斯洛特找到的一个应对办法是使用菱形中场阵型，让萨拉赫位置更靠前，但这又会打乱球队整体结构。

3、冬窗引援“颗粒无收”

比赛结尾跌宕起伏，令人目不暇接：多纳鲁马奉献神扑，但场上还有一个更易被忽略的细节。

“就在他们打入2-1反超球之前，我们的琼斯本处于极佳进攻位置，却被格伊完成关键拦截。他真是一笔出色的引援，顶级球队之间的差距往往就在这些细节。”斯洛特说道。

格伊确实是顶级引援，而利物浦本在今夏就希望签下他。当时格伊已准备从水晶宫转会、开始体检，却被母队叫停。这给了曼城可乘之机，蓝月亮在上个月迅速出手签下格伊，同时还拿下了塞梅尼奥——这名球员正是利物浦体育总监休斯在伯恩茅斯任职时签下的旧部，曼城在冬窗初期便迅速完成交易。

利物浦也曾关注费耶诺德旧部、多面后卫海尔特里乌达，但他正从莱比锡租借效力桑德兰，转会操作复杂。最终球队仅从雷恩签下门将雅克凯，且要等到夏窗才能加盟。

4、伤病潮持续困扰

伤病大面积侵袭，让利物浦本就迫切需要补强阵容。弗林蓬、布拉德利、戈麦斯相继伤缺，导致球队一度无正统右后卫可用，对阵曼城时只能让索博斯洛伊客串该位置。莱奥尼、伊萨克则长期伤停。

在对阵桑德兰的周中比赛前，索博斯洛伊又因染红停赛，斯洛特面临严重的用人荒。

“弗林蓬肯定踢不了，我们知道他要缺阵几周;戈麦斯我也不指望能及时复出。”斯洛特表示，“即便他三周后回归，现在就能直接上场吗?我们再看看最终如何抉择。索博在这个位置表现不错，但很遗憾他周中无法出战。”

5、斯洛特的体系困境

菱形中场曾在12月欧冠客场对阵国际米兰时帮助利物浦拿下关键胜利，但这套阵型更适合节奏紧凑的欧战。那场胜利萨拉赫并未出场，而在拥有埃及前锋的前提下使用“紧凑型”中场，更像是为了强行将他塞进首发阵容——这样他不必承担4-2-3-1体系下边锋的防守职责。

但这套阵型也带来新问题：对阵曼城时，加克波与维尔茨位置过于内收，上半场球队又长期处于控球劣势。即便下半场他们在中路获得不错的进攻机会，部分决策也显得粗糙。最终，利物浦的进球只能依靠一记精彩的定位球完成。

6、安菲尔德“主场威慑力”消失

夺冠赛季，利物浦整个赛季主场仅输1场。而本赛季，他们已先后不敌曼联、诺丁汉森林，被桑德兰、伯恩利逼平;狼队、布莱顿虽客场输球，却在场面上占据主动、本有机会拿分。

联赛杯不敌水晶宫、欧冠负于埃因霍温，更是让主场颜面尽失。如今做客安菲尔德的球队，不再一味死守，而是敢于与利物浦正面抗衡。

7、阵容深度严重不足

对阵曼城一役，三门伍德曼坐在替补席，斯洛特也习惯用年轻球员填充替补名单。伤病潮之下，他只能依赖一套核心班底苦苦支撑，而非充分利用拥有25名成熟球员的一线队阵容。

曼城替补登场的谢尔基极大改变了进攻态势，成为比赛胜负手;而斯洛特直到第 85 分钟才用琼斯做出第一个换人调整，基耶萨更是在伤停补时阶段才替补登场。