北京时间12月10日，欧冠联赛阶段第6轮，切尔西将对阵亚特兰大。比赛前夕，《每日电讯报》撰文，拉希姆-斯特林或许成了切尔西的“隐形人”，但亚特兰大绝不会忘记，六年前正是这位前锋曾在两周内对他们狂轰四球。

2019年的欧冠赛场，斯特林在伊蒂哈德球场11分钟内上演帽子戏法，还参与了曼城另外两粒进球，助球队5-1大胜亚特兰大。两周后两队再战，他又打入曼城全场唯一进球，帮助球队1-1逼平对手。

据说在意大利的那场比赛结束后，时任亚特兰大技术总监的乔瓦尼-萨尔托里曾对他说：“朋友，你就是世界最佳球员。”

本周一，斯特林迎来了自己的31岁生日，老东家曼城和英格兰国家队都第一时间在社交媒体为他送上祝福。然而，当恩佐-马雷斯卡率领切尔西全队登机飞往意大利备战亚特兰大时，切尔西官方却始终没有公开向斯特林道一声生日快乐。

切尔西官网上甚至已经找不到斯特林的名字，可想而知，他周一早上醒来时，根本没指望能收到球队的生日蛋糕、贺卡，或是在社媒平台上看到一句来自蓝军的祝福。

没人会否认，2022年斯特林以5000万英镑转会切尔西的这笔交易，结果与双方的预期相去甚远。但令人唏嘘的是，一位职业生涯荣誉等身的球星，竟会如此迅速、轻易地被球队弃之不顾。

在佩普-瓜迪奥拉执教生涯的射手榜上，斯特林的进球数仅次于莱昂内尔-梅西和塞尔希奥-阿圭罗。他为曼城赢得过10座重要奖杯，还曾随队闯入欧冠决赛。

即便在切尔西逐渐淡出视野，斯特林仍是欧冠历史上进球数第三多的英格兰球员，仅次于哈里-凯恩和韦恩-鲁尼。他比凯恩年轻将近18个月，与鲁尼的欧冠进球数也仅差3个。

上赛季租借效力阿森纳期间，斯特林的欧冠进球数没能再添新纪录。他为枪手在欧冠出场6次，其中就包括客场对阵亚特兰大时，于第73分钟替补登场。

切尔西已抵达贝尔加莫，备战周二晚间与亚特兰大的欧冠对决。球队不仅缺少了受伤的前锋利亚姆-德拉普，还将科尔-帕尔默留在伦敦——帕尔默正逐步重返一线队常规阵容。

不过德拉普的伤情传来一丝好消息，马雷斯卡证实他的肩膀并未骨折，缺席时间可能不会像最初预测的那么久。切尔西方面不会考虑提前激活埃马纽埃尔-埃梅加的转会条款——这位前锋原本定于夏天从切尔西的姐妹俱乐部斯特拉斯堡加盟，以此填补德拉普伤缺的空缺。

雅克松曾在夏窗末期拒绝终止租借加盟拜仁慕尼黑，俱乐部此番也不会再给他这样的机会。因此在可预见的未来，马雷斯卡的锋线选择只剩下若昂-佩德罗、佩德罗-内托、乔治，以及从桑德兰召回的马克-吉乌。

尽管切尔西主帅马雷斯卡表示“一切皆有可能”，俱乐部也坚称并未对斯特林关上大门，但现实情况是，斯特林几乎绝无可能再进入马雷斯卡的计划。对他而言，唯一还算现实的出路，就是在明年一月冬窗离队。

今年夏窗关闭前45分钟，斯特林的曼城旧友兼好友文森特-孔帕尼曾致电于他，询问这位前锋是否愿意在最后时刻租借加盟拜仁慕尼黑。

据称，斯特林本有意永久转会德甲，拜仁为他提供了一份两年期合同，承诺能让他的家人在异国他乡获得稳定的生活。

但连续两年在转会窗最后时刻被租借离队，而且这次还是远赴海外，这样的安排实在难以令人心动。更何况，上个月斯特林家中遭窃时，他的孩子们还都在家中，庆幸的是当时他并没有身处慕尼黑的酒店房间。

据悉，正是斯特林本人与闯入家中的窃贼正面相遇。这起事件显然让他和家人都受到了不小的惊吓，切尔西俱乐部也为此提供了相关帮助。

过去六个月里，斯特林一直游离在切尔西一线队训练之外，要么独自训练，要么跟随U21梯队保持状态。

在这段心理备受煎熬的时期，斯特林成了阿森纳青训梯队的常客——他8岁的儿子蒂亚戈正在这支队伍踢球。

斯特林在阿森纳的租借生涯，对他自己和切尔西而言都没什么裨益。他是在2024年夏窗最后一小时才同意租借加盟，而阿森纳几乎没有付出多少转会费，这意味着枪手主帅米克尔-阿尔特塔根本无需承受必须启用他的压力。

斯特林与切尔西的合同还剩18个月，周薪超过30万英镑。这份高薪被认为是他离开斯坦福桥的一大障碍。但据斯特林身边的消息人士透露，从未有人就降薪续约或直接削减薪水的事宜与他进行过沟通。

外界称斯特林已不再专注于自己的职业生涯，这种说法也遭到了坚决否认。

只是不知亚特兰大与萨尔托里是否会心生疑惑：这位曾经在欧冠赛场把他们打得溃不成军的锋线尖刀，为何会沦落成如今切尔西的“隐形人”？