距离评选还有将近一年的时间，但他能否成为自2006年卡纳瓦罗之后，首位赢得该奖项的后卫球员呢？

这个时代金球奖的归属大概率与后卫无缘。总体而言，这一结果或许合情合理。在足球这项运动中，没有什么比持续将球送入对方球门更具价值、更具挑战性。只要姆巴佩、哈兰德和凯恩继续保持这样的进球效率，他们就会是2025-26赛季金球奖的热门人选——而本赛季还有大量比赛尚未进行。

后卫无缘足坛最高荣誉，并非现代足球文化所致，也与梅西和C罗时代“让人着迷”的竞争氛围无关。事实上，后卫难夺金球奖是足坛长期存在的现象。1956年《法国足球》首次颁发金球奖后，最初几年里曾有几位后卫进入候选名单：1957年的英格兰中后卫比利・赖特和邓肯・爱德华兹，1965年国际米兰卫冕欧洲冠军杯时的法切蒂。即便强如足坛史上最伟大的后卫之一马尔蒂尼，其职业生涯获得的金球奖总票数，也略低于齐达内1998年获奖时的得票数。

纵观金球奖历史，仅有5位以防守为主要职责的球员曾获此殊荣：1963年的门将雅辛、1972年和1976年的贝肯鲍尔、1996年的萨默尔，以及十年后的卡纳瓦罗。尽管名单中的几位德国球员常以“清道夫”身份参与进攻，有人可能会对罗德里的位置归属提出异议，但这并不能改变“后卫难夺金球”的整体趋势。

一位后卫若想赢得足坛这项最高个人荣誉，必须拿出极其非凡的表现。不过，假设本赛季真的出现后卫冲击金球奖的情况，那会是怎样的场景呢?

首先，这名后卫所在的防线整体必须表现出色。相较于衡量进攻端球员的表现，评估防守球员的卓越程度难度更大。我们很容易判断哈兰德状态是否出色——只需看他是否持续进球。但球队失球数少，未必能直接证明某位后卫个人表现卓越;不过，若球队的防守表现确实堪称传奇，那么就不得不考虑防线中核心球员的贡献。当然，有些纯粹的防守数据也能说明问题，比如一名中后卫完成13次封堵射门，其队友门将完成16次扑救，这足以证明该后卫在防守端的最后一道关键环节做得极为出色。

此外，后卫还可在其他数据维度展现自身价值。他们是否能通过带球推进或传球，帮助队友完成球权向前场的输送?他们的触球次数是否足以证明教练信任其参与球队的进攻组织?他们在身体对抗中的成功率是否处于高水平?值得一提的是，罗德里在赢得金球奖的赛季中，曾交出个人职业生涯最佳的进球数据;萨默尔在1996年欧洲杯上也贡献了几粒决定比赛走向的关键进球。因此，对于冲击金球奖的后卫而言，若能在进球数上尽可能接近姆巴佩等人创下的高水准，无疑会为自己加分不少。

若想进一步拓展思路，或许我们可以这样认为：一名后卫若能像贝肯鲍尔那样，凭借从后场发动进攻的能力，引领足坛战术革新，那他便具备了冲击金球奖的独特优势。如今足坛或许正步入“定位球时代”，在这样的背景下，表彰在死球状态下统治力最强的球员，难道不是恰逢其时吗?

看到这里，你或许已经猜到笔者接下来要谈论的球员了——想必标题也早已给出了提示。

加布里埃尔完全符合上述所有冲击金球奖的条件。在阿森纳的防线中，他是表现最出色的纯防守型球员;即便阿森纳在对阵桑德兰的比赛中出现防守波动，目前球队的防守表现仍有望跻身英超历史前三——成为联赛单赛季失球数少于20球的三支球队之一。几年前，加布里埃尔的核心优势还集中在防守端，但如今他在左路防区持球向前推进的能力已取得飞速提升。

此外，加布里埃尔还是足坛“定位球革新”的领军人物之一。这位身材高大的巴西后卫自2020年夏天登陆英格兰足坛以来，已在英超联赛中通过定位球攻入18球，仅次于打入14球的普劳斯。在过去四个多赛季的欧洲顶级联赛中，仅有凯恩和莱万多夫斯基的定位球进球数超过这位阿森纳中后卫。本赛季截至目前，加布里埃尔已贡献2粒进球和2次助攻，更不用说每当他在角球进攻中前插时，对方防线往往会陷入混乱。在特定的战术场景下，防守加布里埃尔的难度不亚于防守哈兰德：若无法切断给他输送球的线路，防守方就只能听天由命。

若加布里埃尔能保持当前的竞技状态，他至少能在金球奖评选中获得不少选票。但要想跻身最终的获奖行列，不仅需要他个人持续拿出顶尖表现，还需要队友们的通力协作。从现实角度来看，若想击败众多进球数惊人的竞争对手，阿森纳不仅需要赢得英超联赛冠军，还需问鼎欧洲冠军联赛——这两条战线的冠军或许缺一不可。而且，至少在其中一项赛事中，球队的夺冠必须明显依赖于“零封对手”的坚实防守;此外，加布里埃尔若能在关键比赛中再攻入几粒进球，也会为他的金球奖征程增添砝码。试想一下 2024年5月罗德里对阵西汉姆联的那粒进球——正是那粒进球帮助曼城锁定了英超冠军。

考虑到明年是世界杯年，巴西队也需要在世界杯上取得优异成绩，比如像卡纳瓦罗领衔的意大利队那样，凭借顽强的防守一路晋级决赛。本专栏过去一直、未来也将坚持这样的观点：金球奖评选往往过于倾向于选择“奖牌最多的球员”，而非“年度表现最出色的球员”。但在当前情况下，我们不得不考虑金球奖评选的三大标准之一——“团队表现与成就”。当然，若加布里埃尔能率队夺得这些重要赛事的冠军，也意味着姆巴佩、哈兰德和凯恩等人将与这些荣誉失之交臂。倘若这些顶级前锋最多只能赢得国内联赛冠军，那么他们再多的进球又有多大价值呢?

因此，文章开头的观点或许并非完全准确。本年度后卫赢得金球奖，并非毫无可能。要实现这一目标，该后卫需要做到：成为赢得国内联赛、欧洲冠军联赛和世界杯冠军的球队中的核心球员，同时在这些赛事中攻入足够多的关键进球。若真能做到这些，那么在明年9月的金球奖颁奖典礼上，一尊金灿灿的球形奖杯便会等待着他。